8400万年前，地球曾发生“极地漂移”：地壳向南倾斜了12度

根据一份新报告，地球坚硬的外壳在亿万年间发生的“摇晃”程度比以前想象的要大得多。

由东京大学地球生命科学研究所 (ELSI) 的地质学家 Joe Kirschvink 领导的研究人员在意大利发现了大约 8400 万年前地壳向南倾斜 12 度的证据。这可能看起来并不多，但它已经超过 1,000 英里（1609公里），足以将北京推到上海市现在所在的位置。

“想象一下从太空看地球，”Kirschvink在一份新闻稿中说。“真正的极地漂移看起来就像地球在它的一侧倾斜，而实际发生的是地球的整个岩石外壳——固体地幔和地壳——正在围绕液态外核旋转。”

“真正的极地漂移”（true polar wander）理论表明，由于地球的外地幔围绕着熔融液体层和固体金属内核，它可以独立于行星的旋转轴倾斜，甚至可以移动行星的磁极。

今天发生的真正的极地漂移可以通过卫星图像进行精确分析，但要确定数百万年前的任何漂移要困难得多。

值得庆幸的是，地球磁场的变化会在岩层中留下痕迹，可以提供更清晰的图像。

Kirschvink 和他的团队分析了在意大利中部亚平宁山脉发现的粉红色 Scaglia Rossa 石灰岩的古地磁数据，该石灰岩形成于 1.455 至 6550 万年前的白垩纪，当时霸王龙在地球上漫游。 该地区跨越了大约 8000 万年前的主要地磁反转边界，称为 Chron 33R / 33N 过渡。

重建在 80 Ma，以 10°E 古经度为中心，显示全球平均的古极（绿色）表现出振荡，解释为早期中生代 TPW 事件。

据该研究所称，微观磁铁矿晶体实际上像罗盘针一样排列，当岩石凝固时，会在沉积物中留下永久标记，“就像黑胶唱片记录音乐一样”。

达特茅斯学院的地球生物学家、共同作者莎拉·斯洛茨尼克在新闻稿中说：“这些意大利沉积岩被证明是特殊且非常可靠的，因为磁性矿物实际上是形成磁铁矿链的细菌化石。”

他们的报告表明，地壳每百万年缓慢地倾斜约 3 度。

“真正的极地漂移（又称行星重新定向），对于其他行星和卫星以及当今的地球都有很好的记录，”作者写道，“但是由于板块构造引起的同时运动，测试其在地球过去的普遍性变得复杂.'

他们说，从大约 86 到 7800 万年前，地壳偏移了大约 12 度，但在大约 500 万年的时间里“迅速回到”原来的位置，总共偏移了近 25 度。

这一观察结果代表了最近记录的大规模真实极地漂移，并挑战了自旋轴在过去 1 亿年中基本稳定的观点。

该研究题为'A Late Cretaceous true polar wander oscillation'，已发表在科学期刊《 自然·通讯》上。

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