上了年纪,人们就喜欢忆苦思甜,只要一“忆苦”,就会谈到那三年大饥荒的惨景。
近日,有一项研究发现了一种帮助人类度过饥荒的基因,这是一种表达生长激素受体的基因GHR的一种突变型GHRd3。
该突变型大约在200万~100万年前形成,在尼安德特人、丹尼索瓦人和现代人类祖先中为高表达基因,而在最近5万年间其表达量开始降低,在东亚人群中甚至由85%降至15%。
研究者详细分析了多个现代人群的基因组,将其与古人类种群(含三组来自不同地区的尼安德特人和一组丹尼索瓦人)进行对比。
结果发现,这些古人类均具有GHR基因的突变型GHRd3。在现代人群中,拥有该突变型的儿童在饥荒中更易生存。
此外,小鼠实验显示,表达该突变型的雄性小鼠的食物摄取量更低,采取低热量饮食时,体型更小。
研究者认为,该突变型可降低生物对生长激素的应答,使其拥有较小的身材,且对食物需求也较低。
相关研究成果发表于《科学·进展》。
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