水星上也有地磁风暴，但未必会产生极光

近日，一个国际科学家团队已经证实，我们太阳系中最小的行星水星，拥有与地球上相似的地磁风暴。研究证实，其它行星，包括太阳系以外的行星，无论其磁层大小或是否具有类似地球的电离层，都会发生地磁风暴。

地球磁层中的此类风暴会产生极光，并会破坏无线电通信。研究者谈到水星的磁暴时表示，这些过程与地球上的非常相似，主要区别在于行星的大小。而水星的磁场较弱，几乎没有大气层。水星不像地球上那样有极光显示。

对水星上的地磁暴进行确认是来自于一个偶然的巧合：2015年4月8日至18日，一系列来自太阳的日冕物质抛射，以及美国宇航局的信使号太空探测器的结束，该探测器于2004年发射，并于2015年4月30日在其任务的预期结束时坠入该星球的表面。

日冕物质抛射，或CME，是太阳等离子体的喷射云——一种由带电粒子构成的气体，该云包括等离子体的嵌入式磁场。

在地球上，当太阳风粒子与大气粒子相互作用时，风暴会产生极光。然而，在水星上，太阳风粒子不会遇到大气层。相反，它们不受阻碍地到达表面，因此只能通过 X 射线和伽马射线检查才能看到。

研究结果表明，磁暴“可能是磁化行星的共同特征”。

题为Magnetic storms in Mercury’s magnetosphere的相关研究论文发表在《自然-通讯》上。

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