微软选择向索尼“服软”，承认对方才是行业领导者

此前在今年年初，微软方面宣布将以687亿美元的价格收购动视暴雪，而这一桩史无前例的交易更是直接让游戏行业“地震”。然而，试图改变游戏行业现有格局的交易想要顺利推进显然并不会那么容易，特别是进入相关监管机构的审查阶段后，微软的态度已经发生了非常微妙的变化。日前在欧盟方面对微软收购动视暴雪一案展开的“深入调查”中，微软方面承认，“索尼是行业领导者。”

在主机圈的“御三家”中，任天堂由于一向特立独行、走的是“这边风景独好”的路线，因此在微软与索尼的对决中处于隔岸观火的状态。而作为这个赛道的后来者，微软在下场做游戏主机时就选择了在日本厂商挖人，再加上产品路线与PlayStation基本重合，想不引发索尼的敌意都难。而最后的结果，就是在这二十余年来，微软与索尼在游戏主机领域的明争暗斗几乎从未停歇。

从市场表现上来看，自Xbox 360的“三红”事件后，Xbox系列在销量上就一直被索尼的PlayStation压制，因此也使得PlayStation的用户规模显着大于Xbox玩家。然而输人不输阵无疑是大厂一贯的做法，微软在这次以前也从未承认过自家Xbox的表现弱于索尼的PlayStation。

但如今微软对索尼“服软”，显然并不是承认自家的Xbox不行，而是单纯想要顺利地将动视暴雪收入囊中。

在当初这一收购被曝光后，整个游戏行业其实都对微软能如愿“拿下”动视暴雪抱以非常悲观的态度。原因无它，毕竟在动视暴雪融入微软后，后者将会一跃成为全球市场继腾讯与索尼后的第三大游戏厂商，再加上《使命召唤》等IP本身的巨大影响力，很容易触发反垄断审查。当下的情况也确实如此前业内人士预料的那样，微软方面在反垄断问题上遇到了难题。

面对监管机构的问询，育碧、万代南梦宫、拳头等等游戏厂商选择了“放微软一马”，几乎都对其收购动视暴雪的后果轻描淡写，甚至还有“动视暴雪并没有什么所谓独树一帜的游戏”这类表述。

可索尼方面的说法，却是他们没有能力创造出任何能与动视暴雪 《使命召唤》系列媲美的游戏，以及这一收购会损害消费者与传统发行商的利益。

不久前，巴西监管部门亮起绿灯几乎是微软在这一收购案推进过程中，近期唯一收到的好消息了。除此之外，英国反垄断机构则表示对微软收购动视暴雪这一交易存疑，并宣布启动深入调查。紧接着，欧盟反垄断机构也在当地时间11月9日，也就是宣布批准该交易或开展更深入审查的最后期限后，将展开深入调查，因为他们“担心提议的收购可能会降低游戏主机与PC游戏发行市场的竞争”。

无论是在英国、还是欧盟监管机构的相关声明中，《使命召唤》（Call of Duty）等动视暴雪的游戏都被反复提及，“微软将动视暴雪的游戏和微软通过云游戏向Windows平台发行的游戏结合起来，可能会削弱竞争对手与微软的竞争能力”。反垄断机构担忧的是微软未来会变卦，使得动视暴雪后续的游戏不会登陆其他平台。

毕竟，2021年动视暴雪占据全球游戏市场的收入约4%，占据全球主机游戏市场收入约5%。在刚刚曝出收购动视暴雪时，微软的说法，是“至少在未来两年内”会在索尼的PlayStation平台继续推出《使命召唤》系列游戏，言下之意也就是索尼的营销特许经营权交易，大概率在2024年到期。

要知道，动视旗下的《使命召唤》系列可谓是FPS游戏品类的第一IP，同时也是游戏史上第三大畅销的游戏系列，其每年稳定售出超过2000万份游戏，号称是“欧美三亿手柄的枪战梦”或“北美CF”。如果未来在PlayStation上玩不到《使命召唤》系列游戏，对于基本只玩“车枪球”的欧美玩家来说，最简单直接的选择无疑就是放弃PlayStation转投Xbox。

在这种恐惧的促使下，索尼旋即收购了打造微软Xbox阵营标志性产品《光环》系列的Bungie工作室。为此，微软游戏CEO Phil Spencer不得不站出来喊话，“只要PlayStation还在、《使命召唤》就会继续为该平台提供。”

然而从刚刚发布不久的《使命召唤19》，只用了10天就实现10亿美元销售额的成绩就已经证明了，该系列有着当年“拯救Playstation”的《最终幻想7》一般，让游戏主机“逆天改命”的能力。而微软收购动视暴雪的意图其实基本是明牌，那就是通过动视暴雪的优质内容，来让重点发力的Xbox Game Pass收获更多用户、以实现游戏发行的革新。

微软现在的问题就在于，以《使命召唤》为代表的动视暴雪游戏在行业中的影响力过于显着，并且很难说服监管机构此次收购不会对竞争对手产生影响。眼见将动视暴雪打扮称人畜无害的“示弱”策略失效后，微软旋即选择了吹捧竞争对手索尼，并说出了“索尼在游戏机销量和装机量方面已经超过了微软，上一代游戏机的销量是微软的两倍多”这样的话。

坦率来说，渲染索尼PlayStation在游戏主机领域的，其实是个非常不错的策略。但除此之外，促使微软吹嘘索尼可能还有其他的因素。

通常在收购案中，为了确保被收购一方的利益，往往会规定发起收购的一方如果不能按时完成收购，则需要赔偿被收购方数额不等的损失。例如英伟达在收购ARM的交易无疾而终后，被曝出将赔偿ARM背后的软银12.5亿美元的“锁单费”。

同样，在微软收购动视暴雪的协议中也已规定，如果在特定情况下收购动视暴雪失败，微软方面则需要向动视暴雪支付20亿美元；如果在2023年1月18日到2023年4月18日间终止这一交易，则需要支付25亿美元；如果是在2023年4月18日之后，金额将会被增加到30亿美元。

换而言之，目前留给微软的时间大概只有不到半年了，因此向索尼“低头”不仅仅是为了未来的游戏战略服务，还牵扯到真金白银。

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